公司人格否認(rèn)制度的法條是《公司法》第二十條。公司股東應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權(quán)
公司人格否認(rèn)制度的法條是《公司法》第二十條。公司股東應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權(quán)利,不得濫用股東權(quán)利損害公司或者其他股東利益;不得濫用公司法人獨立地位和股東有限責(zé)任損害公司債權(quán)人的利益。
公司人格否認(rèn)制度適用條件的法律思考
由于我國新《公司法》對公司人格否認(rèn)制度只作了原則性的規(guī)定,據(jù)此,在實務(wù)中必須嚴(yán)格把握該制度的具體適用條件,應(yīng)使公司人格否認(rèn)和公司人格獨立二者在深沉的張力中形成和諧的功能互補。既要防范股東利用公司獨立人格逃避其應(yīng)承擔(dān)的法律和契約義務(wù),保護債權(quán)人的合法權(quán)益,同時又要避免該制度的濫用造成公司及其股東合法利益的損害。在實踐中,股東濫用公司有限責(zé)任的表現(xiàn),在主觀上應(yīng)是惡意的逃避其應(yīng)承擔(dān)的法定或約定的義務(wù),在客觀上造成公司財產(chǎn)關(guān)系混亂、產(chǎn)權(quán)不清,損害債權(quán)人合法權(quán)益或社會公共利益。具體地說,否認(rèn)公司人格應(yīng)具備如下適用條件:
(一)主體要件
適用公司人格否認(rèn)制度的主體要件包括兩方面,一是公司人格的濫用者,一是因公司人格被濫用受到損害,并有權(quán)提起適用公司人格否認(rèn)之訴的當(dāng)事人。公司人格之濫用者,應(yīng)限定于在公司法律關(guān)系的特定主體之中,即必須是該公司握有實質(zhì)控制能力的股東。作為公司的股東,可以有積極股東和消極股東,積極股東是指那些實際參與公司經(jīng)營管理,并能對公司的主要決策活動施加影響的股東,只有積極股東才能有濫用公司人格的可能和機會;而消極股東則是指沒有參與公司經(jīng)營管理權(quán)利的,或有權(quán)參與公司經(jīng)營管理但不能或不愿參與公司經(jīng)營管理的股東,公司人格濫用與他們無關(guān)。值得強調(diào)的是,利用公司人格為不法行為者不一定限于公司股東,公司的董事、經(jīng)理或其他高級職員都可能利用職務(wù)之便濫用公司人格,以謀自己之私利。但是,對于后者是不能適用公司人格否認(rèn)制度的,而只能依有關(guān)公司法之規(guī)定適用董事、經(jīng)理之責(zé)任。公司人格濫用的受害者,通常是公司的自愿債權(quán)人,有時是代表國家利益或社會公共利益的政府部門。因此,只有他們才有權(quán)提出公司人格否認(rèn)之訴。
另外,公司人格否認(rèn)制度不適用于股東出于維護自己本身的利益而主張公司人格否認(rèn)。從公司人格否認(rèn)是一種嚴(yán)格責(zé)任的意義上講,它是對濫用法人人格行為的制裁和對受害者的救濟。因此,應(yīng)當(dāng)只有受害者才有權(quán)訴請司法機關(guān)對于特定法律關(guān)系中已喪失獨立人格的法人人格予以否認(rèn)。而公司股東作為出資人,在實施濫用法人人格行為中獲得了法人人格確認(rèn)所帶來的利益或回避法人人格存續(xù)給自己帶來的不利又主張否認(rèn)法人人格,這顯然有失法人制度的公平、正義之目的。
(二)行為要件
適用公司人格否認(rèn)制度的行為要件,是指公司人格的濫用者要有違法行為。即股東實施了公司法第二十條所規(guī)定的濫用公司法人獨立地位和股東有限責(zé)任,逃避債務(wù),嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的行為。這種行為在實務(wù)中通常表現(xiàn)為:
其一,公司與股東人格混同。具體表現(xiàn)為,資產(chǎn)和事務(wù)的混同。即公司與股東的財產(chǎn)和事務(wù)混合在一起,公司沒有獨立的財產(chǎn)和對事務(wù)的決策權(quán),背離了公司與股東財產(chǎn)分離原則,公司的人格只有象征意義。股東控制著公司的各種事務(wù),公司成了股東的代理人、化身或工具,任意干預(yù)公司的運作。例如,公司和股東的財務(wù)記錄、賬戶等沒有分開,股東隨意處理公司的財產(chǎn),公司沒有遵守正常的設(shè)立程序,母子公司使用共同的董事和雇員、共同的利潤分配政策等。這種情況在母子公司和一人有限責(zé)任公司中比較容易出現(xiàn)。常見的是公司將公司財產(chǎn)低價轉(zhuǎn)讓給股東,股東獲利而債權(quán)人因公司的財務(wù)狀況可能惡化而遭受風(fēng)險;有的公司一套班子幾塊牌子,公司之間及公司與股東之間的產(chǎn)權(quán)不清晰,給第三人造成誤導(dǎo)等等,以至達到對抗債權(quán)人債權(quán)之目的。
其二,公司資本顯著不足。即公司資本與公司經(jīng)營規(guī)模及其隱含的風(fēng)險相比明顯不足。公司資本是公司用以對外承擔(dān)財產(chǎn)責(zé)任的信用擔(dān)保的底線。當(dāng)公司資不抵債時,則無法負(fù)擔(dān)公司經(jīng)營風(fēng)險和公司債務(wù),這就將風(fēng)險轉(zhuǎn)嫁給債權(quán)人,而擺脫了股東個人責(zé)任。例如,因控制股東不當(dāng)行為或不法行為發(fā)生公司資本不足事實,致使公司資本與其經(jīng)營規(guī)模相差很大,這對于侵權(quán)損害對象(非自愿的債權(quán)人)是十分不公平的,因為股東將其自身的風(fēng)險轉(zhuǎn)移到無辜公眾身上?,F(xiàn)實中有的公司虛假出資、轉(zhuǎn)移公司財產(chǎn)致使公司空殼化,有的公司成立時就是皮包公司,有的是因為公司經(jīng)營管理不善造成資本不足,有的是由于法人代表與公司之間存在著支配關(guān)系、法定代表人強行將財產(chǎn)轉(zhuǎn)移至自己控制的另一公司的名下等。
其三,濫用公司形式。即股東利用新設(shè)公司或既存公司的法人人格作為逃避法律義務(wù)的工具。例如,控制股東在公司債臺高筑之時,往往通過抽逃資金或解散該公司或宣告該公司破產(chǎn)的方式,使公司債權(quán)人得不到清償。與此同時,控制股東再以原有的營業(yè)場所、董事會、從業(yè)人員等設(shè)立經(jīng)營目的完全相同的另一公司,目的就是為了逃脫原來公司的巨額債務(wù);有的公司則是利用舉借新債,以有利于股東不必向公司追加融資,公司可能因此抓住潛在的商機,而公司因此獲得的高利潤不僅不能給債權(quán)人帶來回報,相反公司負(fù)債率的提高,增加公司財務(wù)負(fù)擔(dān)從而使違約風(fēng)險加大。
其四,虛擬股東。所謂虛擬股東,是指公司在設(shè)立時的人數(shù)并沒有達到法定人數(shù),而采取虛擬等其他方法使公司成員達到兩個或兩個以上,從而滿足法律規(guī)定最低人數(shù)的要求,實際上該公司的真正所有者只有一個。在實踐中,有的公司為了獲得優(yōu)惠待遇,虛假成立中外合資、合作公司,搞假合資、假合作,實際上根本沒有外方出資;也有的為湊足股東人數(shù)而虛擬出資和股份形式,如夫妻公司、家庭公司等等,實際上只有一個股東;有的公司利用設(shè)立多家子公司向銀行借貸,互相提供擔(dān)保,騙取銀行資產(chǎn),以合法形式掩蓋非法目的,而后逃之夭夭。
其五,不公平的關(guān)聯(lián)交易?;陉P(guān)聯(lián)交易致使債權(quán)人受損的情形包括:一是控制公司濫用從屬公司人格,致使控制公司、其他從屬公司不當(dāng)受益;二是控制公司濫用自身的人格,使從屬公司不當(dāng)受益。這些情形必然會引發(fā)不同公司債權(quán)人之間的利益沖突。常見的通過業(yè)務(wù)往來的關(guān)聯(lián)交易并導(dǎo)致關(guān)聯(lián)企業(yè)債權(quán)人受損的行為有:關(guān)聯(lián)企業(yè)之間不按照獨立企業(yè)之間的業(yè)務(wù)往來收取或者支付價款、費用,表現(xiàn)為關(guān)聯(lián)公司之間沒有按照公平成交價格和營業(yè)常規(guī)進行業(yè)務(wù)往來;關(guān)聯(lián)企業(yè)之間以消極的方式處理相互間的到期債權(quán)。例如,不積極地主張債權(quán),導(dǎo)致債權(quán)超過訴訟時效、放棄到期債權(quán)等。
在現(xiàn)實中,還有一種掛靠關(guān)系的公司,其投資者、操縱者、控制者實為個體或合伙,掛靠在有限責(zé)任公司或其分支機構(gòu)名下,掛靠者向公司交納管理費,掛靠者以公司名義對外經(jīng)營。掛靠者的目的是規(guī)避法律,逃避債務(wù),承擔(dān)有限責(zé)任。根據(jù)民法原理,掛靠者是違法的主要過錯者,理應(yīng)承擔(dān)民事責(zé)任。而被掛靠企業(yè)的過錯則是由于對掛靠者利用其名義開展經(jīng)營活動未加以嚴(yán)格的監(jiān)督和管理,存在管理上的過失,以致造成掛靠者的違法,因此被掛靠企業(yè)也應(yīng)與其有連帶責(zé)任關(guān)系。
(三)結(jié)果要件
適用公司人格否認(rèn)制度的結(jié)果要件,是指公司人格濫用者濫用公司獨立地位和獨立人格給債權(quán)人造成了客觀存在的損害事實,即具有《公司法》第二十條所規(guī)定的嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的結(jié)果。行為人必須對債權(quán)人利益或社會公共利益造成了實際損害。否則不能適用公司人格否認(rèn)制度。由于股東濫用法人人格使原本應(yīng)該平衡的利益體系失衡,導(dǎo)致債權(quán)人利益受損,所以需要通過公司人格否認(rèn)來直索股東的責(zé)任,實現(xiàn)利益補償。即使存在濫用行為,但沒有給任何第三人造成實際經(jīng)濟損失的,當(dāng)然也就沒有補償?shù)谋匾罁?jù)了。
(四)因果關(guān)系要件
適用公司人格否認(rèn)制度的因果關(guān)系要件,是指公司債權(quán)人利益或社會公共利益的實際損害必須是由于公司股東實施的濫用公司人格的行為導(dǎo)致,否則不能適用公司人格否認(rèn)制度。依照民法原理,行為人只對自己的違法行為所造成的損害結(jié)果承擔(dān)法律責(zé)任,如果某種損害結(jié)果與其行為無因果關(guān)系,則行為人無須對這一結(jié)果承擔(dān)法律責(zé)任。因此,在追究行為人的法律責(zé)任時,必須要解決因果關(guān)系的認(rèn)定問題。否則,就會將正常的市場風(fēng)險轉(zhuǎn)嫁給股東,造成對股東利益的侵犯,導(dǎo)致矯枉過正。
綜上,上述公司人格否認(rèn)制度適用的四個條件必須同時具備,才能以國家強制力直接責(zé)成有關(guān)責(zé)任主體承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。由于人格否認(rèn)制度突破了公司法的重要原則有限責(zé)任制,是作為公司法人制度的補充而存在的,是例外規(guī)則。因此,在司法實踐中必須嚴(yán)格把握其具體的適用條件,其效力只涉及特定的案件、特定的當(dāng)事人和特定的法律關(guān)系中,不涉及該公司的其它法律關(guān)系,亦不影響該公司作為一個獨立實體合法的繼續(xù)存在。對這一制度非有充足理由不能隨意適用,以防止制度的濫用。否則,不僅造成對公司法人制度的沖擊和對該制度自身存在價值的否定,而且也是對公正、正義之法律價值目標(biāo)的歪曲。鑒于此,只有正確適用公司人格否認(rèn)制度,才能有利于我國公司制度的健康發(fā)展。
《公司法》第二十條
公司股東應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權(quán)利,不得濫用股東權(quán)利損害公司或者其他股東的利益;不得濫用公司法人獨立地位和股東有限責(zé)任損害公司債權(quán)人的利益。
公司股東濫用股東權(quán)利給公司或者其他股東造成損失的,應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)賠償責(zé)任。
公司股東濫用公司法人獨立地位和股東有限責(zé)任,逃避債務(wù),嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的,應(yīng)當(dāng)對公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。